Espectacular collar de 9.000 años reconstruido a partir de la tumba de un niño antiguo: ScienceAlert

Los arqueólogos han encontrado el cuerpo de un niño de hace unos 9.000 años enterrado con miles de cuentas en lo que hoy es Jordania.

Según la forma de la mandíbula de la niña, probablemente era una niña de aproximadamente 8 años, según un equipo internacional dirigido por la arqueóloga Hala Alarashi de la Universidad de la Costa Azul en Francia.

Los huesos que quedan están tan dañados por el tiempo que poco se puede decir sobre el estilo de vida del niño.

Las cuentas son una de las únicas pistas sobre quién era ella y cómo era la cultura de su sociedad, lo que sugiere que las personas que alguna vez vivieron en este pueblo neolítico, conocido como Ba`ja, tuvieron mucho cuidado al enterrar a sus hijos.

De las más de 2.500 cuentas contadas en la tumba, algunas de calcita, otras de turquesa y otras de hematita, la mayoría estaban teñidas de rojo y se derramaron sobre el pecho y el cuello del niño.

Entre el desorden, había un patrón débil pero perceptible. Por cada serie de 10 cuentas con forma de disco, los investigadores notaron dos cuentas cercanas con forma de tubo.

Una disposición tan cuidadosa habría requerido que las cuentas estuvieran ensartadas, posiblemente cosidas en la ropa del niño o colgadas en una parte del cuerpo.

Detrás del cuello del niño, Alarashi y su equipo encontraron la respuesta. Aquí descubrieron un anillo de nácar y un colgante con doble perforación con varias cuentas todavía conectadas.

Cuenta a cuenta, los científicos han vuelto a unir el espectacular adorno hecho con múltiples hebras de cuentas cuidadosamente colocadas.

Ba`ja probablemente estuvo ocupada entre 7400 y 6600 a. C. y, aunque el pueblo es pequeño, está lleno de restos arqueológicos. Sólo es posible llegar a la meseta montañosa atravesando una serie de sinuosas gargantas y formaciones rocosas verticales.

Aún así, no todos los que vivieron en este antiguo pueblo fueron enterrados allí.

Sólo se han encontrado unas pocas tumbas debajo de las casas de Baja, y la mayoría de ellas contienen bebés y niños, enterrados con numerosos ajuares funerarios.

En 2018, los arqueólogos encontraron la tumba de la niña de 8 años debajo de una habitación en el antiguo pueblo. Los resultados de su meticulosa excavación ya se han publicado.

Alarashi y sus colegas dicen que es obvio que las cuentas con las que fue enterrado este niño eran "parte de un adorno que se ha derrumbado y desorganizado gradualmente después de la descomposición del cuerpo".

Añaden que su collar no se parece a ninguna otra creación encontrada en el Levante, una región histórica que se extendía desde el Mediterráneo oriental hasta Asia occidental.

La armonía de los colores y la cuidada simetría de las cuentas hablan de gran riqueza y prosperidad.

Pero la verdadera obra maestra del adorno, según los investigadores, es el anillo de nácar. Es grande y extremadamente delicado y probablemente alguna vez fue iridiscente. Su superficie está cuidadosa y hábilmente grabada con finos patrones que recuerdan al encaje o la filigrana.

"La sensibilidad estética", escriben los autores del estudio, "es indiscutible".

El enorme volumen de cuentas, su compleja organización y su armonía y belleza recuerdan ornamentos posteriores que aparecen en Mesopotamia y Egipto.

En este pueblo de Levante, mucho más antiguo, destaca el collar.

"Nuestro análisis en profundidad del conjunto nos ha permitido reimaginar uno de los ornamentos neolíticos más antiguos e impresionantes, que se cree que fue creado para dotar a un niño de ocho años muy distinguido de la comunidad", escriben los arqueólogos.

"A pesar de su elaborado diseño, este collar no fue creado con fines de intercambio o comercio, sino que fue parte del entierro del niño, sirviendo como un testimonio significativo de las prácticas culturales de la época".

El collar se exhibe ahora en el Nuevo Museo de Petra en Jordania.

El estudio fue publicado en MÁS UNO.