Harpole Treasure revela granate medieval en una cruz 'única'

Se ha encontrado un gran granate en el centro de una cruz de plata "única" descubierta por arqueólogos en un antiguo cementerio.

Es el último descubrimiento en Harpole, cerca de Northampton, donde se ha descubierto una tumba de 1.300 años de antigüedad, que se cree que pertenece a una mujer de alto estatus.

El Museo de Arqueología de Londres (Mola) dijo que los artículos, incluidas las joyas, eran hallazgos "únicos en la vida".

La cruz ha sido recuperada, pero todavía está enterrada en la tierra.

El mes pasado, los arqueólogos revelaron que habían encontrado un collar de oro que data del 630-670 d.C., el período anglosajón, que describieron como el más rico de su tipo jamás descubierto en Gran Bretaña.

Constaba de al menos 30 colgantes y cuentas elaborados con monedas romanas, oro, granates, vidrio y piedras semipreciosas.

Mola ha llamado a los hallazgos el "Tesoro de Harpole".

El entierro también contenía dos vasijas decoradas y un plato poco profundo de cobre.

Los rayos X hechos de bloques de tierra extraídos de la tumba revelaron una cruz elaboradamente decorada, con representaciones de rostros humanos fundidos en plata.

La pieza grande y ornamentada ha llevado a los conservadores de Mola a creer que la mujer pudo haber sido una de las primeras líderes cristianas.

Hablando de los hallazgos, Paul Thompson, director del proyecto Mola, dijo: "De repente tuvimos un pozo de basura que se convirtió en un entierro más allá de los entierros.

"Trabajar en algo como esto es una experiencia única en la vida".

Si bien los rayos X revelaron la forma de una cruz, podría pasar algún tiempo antes de que se pueda ver el objeto completo, debido al lento y delicado proceso de quitarle toda la tierra.

Una portavoz de Mola dijo: "Aún no lo hemos excavado de su bloque, por lo que hay muchas preguntas que no podemos responder. Todo lo que realmente sabemos es la forma y que es grande y contiene plata".

Basándose en las radiografías tomadas hace varios meses, los arqueólogos sabían que tenía un granate en su centro.

"El granate central es la primera parte de la cruz a la que llegamos", dijo.

Al documentar el hallazgo del granate en Facebook, Mola escribió: "Este tamaño de cruz en este tipo de entierro es único y nos hace pensar que la tumba pudo haber pertenecido a un líder cristiano primitivo.

"Estamos ansiosos por ver qué más hay para encontrar".

Un esqueleto encontrado dentro del entierro se había descompuesto completamente dejando solo pequeños fragmentos de esmalte dental.

Sin embargo, los hallazgos de la tumba sugirieron que se trataba de una mujer muy devota de alto estatus, como una abadesa, la realeza o quizás ambas, dijeron los arqueólogos.

Agregaron: "La combinación del increíble collar y otros ajuares funerarios significa que este es uno de los entierros femeninos medievales más espectaculares jamás descubiertos en el Reino Unido".

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